这个噬菌体为什么会有黑寡妇蜘蛛的DNA序列？

剧毒的黑寡妇蜘蛛。

图片来自公有领域

本周在线发表于《自然-通讯》的研究Eukaryotic association module in phage WO genomes from Wolbachia发现，一种感染细菌的病毒会与包括黑寡妇蜘蛛在内的动物分享DNA序列。

病毒作为生物圈中最多样的种类，经常具有一些意想不到的能力。通常感染细菌的病毒不会影响真核生物（比如动物、植物、真菌和原生生物），虽然常常会与宿主交换遗传物质，但吸收与宿主不同域生物的基因还是前所未见的。

在较罕见的情况下，病毒会与动物等真核生物分享DNA。

图片来源：Robert Brucker

美国范德堡大学的Sarah Bordenstein和Seth Bordenstein对WO噬菌体，一种感染沃尔巴克氏体细菌（Wolbachia）的病毒进行了基因组测序。他们发现，WO噬菌体基因组的一部分是由与真核生物类似的基因组成的。这些基因与昆虫和蜘蛛负责毒素、调节宿主-微生物相互作用、宿主细胞自杀和跨细胞膜转运的基因密切相关。由于沃尔巴克氏体会影响昆虫和蜘蛛的细胞，作者认为这些基因或许能帮助病毒潜入动物细胞，欺骗免疫机制甚至进行反击，以到达细菌细胞。

由于这些基因具有真核特征，且在动物中分布，它们在被病毒囊括前很可能起源于动物，但动物和病毒间DNA传递的路径和方向仍不明确。ⓝ

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Eukaryotic association module in phage WO genomes from Wolbachia

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